La technologie LiDAR a discrètement fait son entrée dans les appareils mobiles, révolutionnant la manière dont les smartphones capturent et interagissent avec le monde physique. Alors que de nombreux consommateurs ignorent encore cette innovation, les fabricants de smartphones, en particulier Apple, ont adopté le LiDAR pour améliorer les capacités des caméras, la réalité augmentée (RA) et bien plus encore.

Cet article explore ce qu’est le LiDAR, son fonctionnement dans les appareils mobiles et ce que l’avenir réserve à cette technologie, y compris ses applications, ses avantages et ses défis.

Qu’est-ce que le LiDAR ?

LiDAR signifie Light Detection and Ranging (Détection et télémétrie par la lumière). Il s’agit d’une technologie de télédétection qui utilise des impulsions laser pour mesurer les distances et cartographier les objets avec une grande précision. Initialement développée pour l’aérospatiale, la cartographie topographique et les véhicules autonomes, cette technologie a été adaptée pour une utilisation dans l’électronique grand public.

Un capteur LiDAR fonctionne en émettant des impulsions lumineuses vers un objet et en capturant la lumière réfléchie. Le temps mis par la lumière pour revenir est utilisé pour calculer la distance, la forme et la taille de l’objet. La technologie LiDAR permet une reconnaissance spatiale précise, la rendant idéale pour diverses applications du monde réel.

Comment le LiDAR fonctionne-t-il dans les smartphones ?

Avec l’intégration du scanner LiDAR dans l’iPhone 12 Pro, cette technologie est devenue une fonctionnalité courante des smartphones. Autrefois encombrants et coûteux, les systèmes LiDAR ont été miniaturisés pour s’adapter aux appareils mobiles.

L’une des principales applications du LiDAR dans les caméras de smartphone est la détection de profondeur, qui améliore la photographie et l’expérience en réalité augmentée. Le capteur cartographie l’environnement en 3D, permettant une mise au point plus rapide, une photographie en basse lumière améliorée et des expériences de AR plus réalistes.

Le LiDAR est particulièrement utile pour les jeux en rélité augmentée, les applications d’amélioration de l’habitat et la navigation en intérieur. Sa capacité à comprendre la profondeur et la distance permet aux smartphones d’offrir aux utilisateurs des expériences plus immersives.

Appareils Apple équipés de la technologie LiDAR

iPhones avec LiDAR (2024)

Apple est le seul grand fabricant de smartphones à inclure des capteurs LiDAR dans ses appareils. Depuis son introduction avec l’iPhone 12 Pro en 2020, LiDAR est une caractéristique clé des modèles Pro.

Voici la liste des iPhones équipés de LiDAR :

• iPhone 12 Pro
• iPhone 12 Pro Max
• iPhone 13 Pro
• iPhone 13 Pro Max
• iPhone 14 Pro
• iPhone 14 Pro Max
• iPhone 15 Pro
• iPhone 15 Pro Max
• iPhone 16 Pro
• iPhone 16 Pro Max

iPads avec LiDAR

En plus des iPhones Pro, plusieurs modèles d’iPad sont également dotés de capteurs LiDAR :

• iPad Pro (2020 et versions ultérieures)
• iPad Pro 11 pouces
• iPad Pro 12,9 pouces

Apple utilise LiDAR principalement pour améliorer les performances des caméras et les applications de réalité augmentée.

Pourquoi Android a-t-il abandonné le LiDAR ?

Bien que certains appareils Android, comme le Samsung Galaxy S20+ et le Galaxy S10 5G, aient autrefois intégré des capteurs Time-of-Flight (ToF) (une version simplifiée du LiDAR), Samsung a abandonné cette technologie en raison de son coût élevé et du faible intérêt des consommateurs.

Cependant, avec la demande croissante pour les expériences en AR et les capacités de numérisation 3D, les fabricants Android pourraient envisager de réintégrer le LiDAR dans leurs futurs smartphones. Les recherches en cours de Google sur l’informatique spatiale suggèrent que le LiDAR pourrait faire son retour sur les appareils Android.

Principales utilisations du LiDAR dans les appareils mobiles

1. Amélioration de la Photographie

Le LiDAR améliore considérablement la mise au point en basse lumière et permet une mise au point automatique plus rapide. Apple affirme que l’autofocus peut être jusqu’à six fois plus rapide dans des conditions de faible éclairage grâce au LiDAR.

2. Expériences de Réalité Augmentée plus immersives

Le LiDAR permet aux applications AR de cartographier les espaces avec une précision accrue. Les objets virtuels s’intègrent mieux dans le monde réel, améliorant les jeux et les applications de design d’intérieur.

3. Numérisation 3D et modélisation

Le LiDAR permet la capture de modèles 3D détaillés d’objets ou de pièces. Des applications comme Scaniverse permettent d’exporter ces scans pour des impressions 3D ou des projets de design.

4. Mesures rapides et précises

Avec l’application Mesure, les utilisateurs peuvent calculer des dimensions de pièce en quelques secondes. C’est une fonctionnalité idéale pour les architectes et décorateurs d’intérieur.

5. Navigation et accessibilité

Les fonctionnalités d’accessibilité comme la détection de personnes aident les utilisateurs malvoyants à identifier la distance des objets environnants.

L’avenir du LiDAR dans les smartphones

La technologie LiDAR dans les smartphones n’en est encore qu’à ses débuts. À mesure que les applications de réalité augmentée continuent d’évoluer, la demande pour une technologie de détection de profondeur plus avancée augmentera probablement. Les géants de la technologie comme Meta et Google explorent activement l’intégration du LiDAR pour de futures applications.

Conclusion

La technologie LiDAR transforme l’industrie du smartphone en améliorant la photographie, les expériences en réalité augmentée et les applications pratiques comme la mesure et la numérisation 3D. Alors qu’Apple reste le leader en matière d’intégration du LiDAR dans les appareils mobiles, l’avenir laisse entrevoir des possibilités passionnantes pour une adoption plus large. Son impact potentiel s’étend bien au-delà des smartphones, influençant des domaines comme l’intelligence artificielle, la robotique et la domotique.